Si es usted como la mayoría de la gente, probablemente haya oído hablar de la melatonina y sepa que tiene algo que ver con el sueño. Pero, ¿cuáles son los efectos secundarios? ¿Y cuánto es demasiado? En esta entrada del blog, hablaremos de los efectos secundarios de la melatonina y de lo que debe saber antes de tomarla.
Qué es la melatonina
La melatonina es una hormona que se produce de forma natural en el organismo. Ayuda a regular el ciclo de sueño y vigilia del cuerpo. Cuando oscurece, el cuerpo produce más de esta hormona, lo que hace que se sienta sueño. Los niveles son más altos por la noche y más bajos durante el día.
Los suplementos de melatonina se utilizan a menudo para tratar los trastornos del sueño, como el insomnio. También se utilizan a veces para ayudar a las personas a adaptarse a una nueva zona horaria cuando viajan (jet lag). Ayudan a conciliar el sueño y a que el sueño sea más duradero y reparador.
La melatonina también tienen un papel importante en la regulación de la presión arterial, la temperatura del cuerpo, los niveles de cortisol, el sistema inmune y las funciones sexuales.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la melatonina?
El efecto secundario más común es la somnolencia. Otros efectos secundarios pueden ser:
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Mareos
- Irritabilidad
En casos muy raros, la melatonina ha sido vinculado a efectos secundarios más graves, como:
- Convulsiones
- Alucinaciones
- Presión arterial alta
Si experimenta alguno de estos efectos secundarios, deje de tomarla y llame a su médico.
En general, la melatonina se considera segura para la mayoría de las personas. Hay muchos estudios al respecto de su uso y sus beneficios a corto plazo. Sin embargo, faltan estudios para considerar su seguridad a largo plazo, sobre todo en niños. Hay algunos grupos de personas que no deben tomarla a largo plazo como:
- Niños
- Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia
- Personas con enfermedades autoinmunes
¿Cuánta melatonina es demasiada?
La cantidad de melatonina que se considera segura para cada persona varía en función de su edad. La tabla siguiente indica la dosis recomendada para cada grupo de edad.
Grupo de edad Dosis recomendada (mg)
- 0-12 meses 0,25
- 12-60 meses 0,50-0,75
- Adultos 0,50-20
Si está tomando melatonina para el jet lag, los mejores resultados se consiguen tomandola en el momento adecuado. Por ejemplo, si viaja hacia el este, deberá tomarla antes de acostarse en su nueva ubicación. Esto sería entre cinco y ocho horas después de la hora habitual de acostarse en su ubicación original.
Otras consideraciones
Interacción con pastillas para dormir
- Si está tomando pastillas para dormir: no tome melatonina a menos que su médico se lo indique. Puede interactuar con algunos somníferos y hacerlos menos eficaces.
- Disminución de la temperatura corporal: Las personas con diabetes o con antecedentes de bajada de azúcar en sangre deben tener cuidado al tomarla porque puede disminuir la temperatura corporal. Esto podría provocar un aumento del riesgo de niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia).
- Reducción de la coagulación de la sangre: La melatonina puede reducir la capacidad de coagulación de la sangre. Esto podría aumentar el riesgo de aparición de hematomas y hemorragias. Si tiene antecedentes de trastornos hemorrágicos o está tomando anticoagulantes, hable con su médico antes de tomarla.
Interacción con otros medicamentos
La melatonina también puede interactuar con otros medicamentos, como:
- Antidepresivos
- Anticoagulantes
- Medicamentos para la presión arterial
- Medicamentos para la diabetes
- Inmunosupresores
- Medicamentos anticonvulsivos
Si está tomando alguno de estos medicamentos, consulte a su médico antes de tomarla.
Como con cualquier suplemento, siempre es mejor hablar con un profesional de la salud antes de empezar a tomarla. Esto es especialmente importante si tiene alguna condición médica o está tomando algún otro medicamento.
Si experimenta algún efecto secundario mientras toma melatonina, deje de tomar el suplemento y llame a su médico inmediatamente.
Cómo incrementar los niveles de melatonina de forma natural
Hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a aumentar la producción natural de melatonina de su cuerpo:
- Reducir la exposición a la luz artificial por la noche
- Recibir suficiente luz solar natural durante el día
- Evite la cafeína y el alcohol antes de acostarse
- Haga ejercicio con regularidad
- Lleve una dieta saludable
- Mantenga una buena higiene del sueño
- Evita ver televisión, usar el ordenador o el móvil antes de ir a dormir
- Evite el estrés y la sobrecarga de trabajo
Si tiene dificultades para dormir, hable con su médico. Es posible que le recomiende otras formas de ayudar a aumentar sus niveles de la hormona o le sugiera otras opciones de tratamiento.
En conclusión, la melatonina es una hormona que ayuda a regular el ciclo sueño-vigilia. Por lo general, es seguro tomarla en pequeñas dosis durante un corto periodo de tiempo. Sin embargo, hay algunos grupos de personas que no deben tomarla a largo plazo. La melatonina también puede interactuar con otros medicamentos. Si experimenta algún efecto secundario mientras la toma, deje de tomar el suplemento y llame a su proveedor de salud.
¿Ha sufrido algún efecto secundario? Háganoslo saber en los comentarios a continuación.
¿Tienes dificultades para dormir? ¿Has probado a aumentar tus niveles de forma natural? ¿Qué te ha funcionado? Comparte tus consejos en los comentarios de abajo.
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En este artículo hay información científica en referencia a estudios revisados por pares:
- Desordenes del sueño
- Niveles bajos de melatonina y disfunción eréctil
- Uso pediátrico
- Seguridad de la melatonina en adultos
- Eficacia y seguridad en su uso para dormir
- Uso en los desordenes del sueño en niños y adolescentes
- Hipotermia en la administración de melatonina
- Reducción de la coagulación sanguínea
- Efectos de la melatonina en combinación con fármacos para dormir
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